Armenians and Sea

Пишу эти строки, когда «Армения» проходит по проливу, отделяющему северное побережье Венесуэлы и юг острова Тринидад. Здесь проходит огромное «русло» Южного пассатного течения. Кстати, если и далее продолжать использовать речную терминологию, то Южное пассатное течение вместе с Северным являются настоящими истоками Гольфстрима. Прозвучит примитивно, но все-таки отмечу. Эти течения, «впадая» вместе во Флоридский залив, дают старт Гольфстриму. Мы давно прошли огромное расстояние по Северному пассатному течению. И уже тогда чувствовали, что это такое. Сверху печет солнце , а снизу с двух бортов поднимается подогретый воздух, как из тондира.
А какой закат солнца в центре экваториального пояса! Дневное светило уходит за горизонт как-то нехотя, дергаясь и переливаясь огнями внутри самого шара. Необычно большое само солнце. И вовсе не щуришься, когда смотришь на него. И обязательно какая-нибудь линейная туча так и норовит обязательно перечеркнуть красный, как мак, шар.
Не раз доводилось видеть опять же вблизи экватора, как тучи средь бела дня неожиданно поднимаются из-за горизонта и, наращиваясь, довольно быстро устремляются вверх. Тут, как правило, всегда какая-нибудь, большая, как альбатрос, птица, распахнув огромные крылья, словно хочет помешать зловещим тучам, несущим в себе грозу. И это тоже экватор, от которого веет не только духотой и влажностью, но и неповторимой простотой.
Пожалуй, не помешает сказать несколько слов о самом Гольфстриме. Опять хочу сравнить с реками, как бывший заядлый речник. Течение ведь это и впрямь чем-то напоминает реку. Начав с Флориды, течет до двух «устьев», до полуостровов Шпицберген и Новая Земля. Протяженность – более десяти тысяч километров.
Как известно, главный параметр мощи реки определяется расходом количества кубометров воды в секунду. Так вот, Гольфстрим превышает суммарный расход всех рек всего земного шара в двадцать раз. Для интереса: за секунду он расходует 25 миллионов кубических метров. Словом, сейчас мы идем по «будущему» Гольфстриму. О названии. Вспоминается веселый анекдот, который любят рассказывать сами евреи. Петька прибегает к Чапаеву и с ходу строчит как пулемет: «Василий Иванович, Гольфстрим замерз!» А Василий Иванович – сразу в ответ: «Фу, те черт! Я же тысячу раз говорил, зимой евреев в атаку не брать». Хотелось бы, чтобы читатель не воспринял это использование столь неожиданного жанра, как за проявление некоей вольности. Дело в том, что название Гольфстрим идет не от имени какого-то первооткрывателя. Оно состоит из двух английских слов – «Гольф» (залив) и «Стрим» (поток).
Пока идем, как-всегда, против течения. Но, судя но всему, скоро и на нашей улице будет праздник. На днях мы попадаем в русло Бразильского пассатного течения. Тоже теплое, но течет на юг. По нашему маршруту. Правда, от этого нам не легче. Ибо на носу у нас вот-вот экватор со своим пиком жары, всех кошмаров экаваториального пояса и вдобавок еще и теплое течение. Боже, как я часто вспоминаю многомесячный переход на собаках по Камчатской и Чукотской тундрам до берегов Ледовитого океана. Где мои шестьдесят градусов мороза?

Итак экватор. Это значит надо готовиться к празднику Нептуна. Сначала о самом экваторе. Тут я не могу вновь не вернуться к урокам незабвенного Виктора Амбарцумяна. В один из дней нашей совместной политической голодовки говорили с ним в основном об астрономии и географии. Точнее, он отвечал на многочисленные мои вопросы. Скажу без ложной скромности, великому ученому иногда даже нравились мои вопросы. Однажды в качестве аргумента выдал удивительную формулу: «В науке часто вопросы бывают ценнее, чем ответы». Вот я и спросил моего, скажем так, по-библейски, учителя: «Можно ли этакому вселенскому Гуливеру взять в руки нашу планету и точно прочертить на ней линию экватора?" Виктор Амазаспович широко улыбнулся, похвалил за вопрос и как-то радостно и бодро начал: «Дело в том, что нет такой линии самостоятельной. Есть, скорее, условная окружность условного круга. Линия экватора не чертится. Она, скорее, получается. Вот, если ваш этот вселенский Гулиивер возьмет в руки плоскость, скажем гуливерских размеров лезвие ножа и пересечет им перпендикулярно оси вращения земли через центр нашей планеты, то линия обреза и будет линией экватора. Кстати, эта образность не моя. Эго, мой школьный учитель где-то в начале века показал в классе. Он на наших глазах порезал перочинным ножом яблоко, проводя лезвием не по хвостику, а по щекам плода. Таким образом у него в руках оказались два полушария. Северное и южное. Однако на этом он не закончил образ. Он снова сложил две половинки яблока и показал пальцем на ранку. На линию разреза. Таким и остался у меня на всю жизнь этот самый экватор – линия разреза на яблоке. Кстати, хорошо помню, не очень-то круглым, не очень-то шароввидным было то яблоко».
Пусть читатель простит меня за этот долгий и длинный пересказ. Думаю меня прощает то, что пусть хоть коряво, но пересказал суть урока, данного мне гением. А для нас, простых смертных, экватор – это всего лишь линия, которая делит землю нашу на северное и южное полушария. И что длина его равна 40,075 километров 696 метров.
В 1968 году на большом морозильном рыболовецком траулере (я там был в качестве врача) пересек экватор. Но тогда никаких праздников не было. Все сто членов экипажа по десятку раз переходили эту самую условную линию и всегда просто устраивали узаконенную пьянку.
На сей раз постараюсь, чтобы, пусть без помпы, но отпраздновать это событие. В конце концов, речь не только будет о нас. Речь и о том, что судно под названием «Армения» под армянским государственным флагом Армении, под флагами Святой Армянской Апостольской Ортодоксальной Церкви, Нагорно-Карабахской республики и Еревана, с красно-сине-оранжевым флагом-парусом впервые в нашей истории пересечет экватор с севера на юг.
О процедуре традиционного праздника Нептуна - в следующем репортаже.

... За бортом «Армении» осталась еще одна страна. Думаю, Колумб вряд ли мог предполагать, что чуть ли не каждый остров, открытый им и его последователями, станет впоследствии независимым государством. Вот и сейчас, два крохотнных острова Тринидад и Тобаго - незавимсимое государство. По территории – 163-е в мире, по населению – 151-ое. С водой, не все ладно. В графе «процент поверхности пресной воды по отношению к территории» написано «незначительно». Это означает, после нуля – запятая и еще один нуль. Напомним, показатель этот у нас в Армении – 4,7. Берерчь надо Божий дар.

Зорий БАЛАЯН
Борт "Армении"
Атлантический океан